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随时去找你。”

“好。”肃浓一口答应。

当天下午，肃浓去杏花楼，缠着老板拿了壶好酒，提着去拜访孟戚元了。

因为在孟府住过一阵子，熟门熟路，门房也还认得他，直接放他进去。肃浓在花厅等了片刻，又有人来通报，引他往里走。

推开卧房的门，孟戚元正躺在榻上吸鸦片。里面昏昏暗暗，大烟灯如鬼火一样的闪，甜丝丝的烟绕上来，又将肃浓拉回了那段不堪回首的日子。

肃浓进去，也坐到榻上，拧开盖子，就壶喝了口酒。“大烟我戒了，就在这儿陪你喝口酒吧。”

孟戚元笑笑，放下了烟枪，坐起来道，“自打我水师被灭，大贝勒可是第一个登我府门。”

“孟大人是在感叹，人情薄如纸？”

“还有大贝勒待我亲厚。”

被对方这么一赞，肃浓却不好意思起来，“你怎么只是我不是别有用心？”

孟戚元示意仆人过来将烟具收了，自己则靠过来，躺倒在肃浓身边，“真心来看我也好，别有用心也罢，老子都闲出鸟来了，有人来就行，更何况是你。”

肃浓由他靠着，过了会儿开口问道，“洋人真这么厉害？”

孟戚元猛地起身，拍了下大腿，“你别怪我爆个粗，他奶奶的真是厉害，船快不说，发的炮又准又狠。我的水师不能比啊，两年没发饷了，请洋人来保养要花钱，我们不懂，临上阵了这儿不行哪儿不行，白耽误工夫。”

“难道平常不操练？”于是肃浓如此问。

说到这个，孟戚元免不了有些心虚，“我人在京城……”

“罢了。”肃浓往后一靠，冷冷道，“都是你的亲信，他们胡作非为，你也脱不了干系。”

“这是什么话！”孟戚元夜靠过来，凑到肃浓耳边，“朝廷不发饷，难道喝西北风，总得给人家一条活路不是？”

“所以就拿战船走私，还卸了零件，偷了炮弹去换钱？”

“这……这些事你怎么知道？”

见孟戚元发慌，肃浓反而失笑，“放心吧，我随便一说，没仔细查你。之所以知道这些，不过是推此即彼罢了。这些事儿，我都遇过。”

孟戚元这才安下心来，拿起酒壶也灌了一口。建这