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大孩子为了自己多吃一点，经常在干活的时候找各种借口找茬取消他们的午餐。但是到了后来，也就是尼克快来找他的那段时间，人们突然不愿意花钱让他们干活了。所以他大部分时间都躺在木板床上，感受着饥饿带来的痛苦，看着掉渣的天花板静静地等待开饭。那时候，为了把南面房间腾出来做办公室和接待室，大部分孩子们都住在阴冷潮湿的朝北房间里。白天终年见不到阳光，晚上又为了省电从不开灯，所以现在会想起来，似乎连记忆都变成了灰白色。

但即使那段日子再难挨，他还是有一个遮风挡雨的房间的。冬天，寒风从窗缝中吹进来，让他裹着被子瑟瑟发抖，但他还是有窗子的。

而眼前这些一望无际的又是什么房子呢？

“住人的牛棚。”尼克想到了新闻里对东区的形容，见到汤姆猛地望过来，他才发现自己无意中竟说出了声。

站在肮脏不堪的小路上，尼克和汤姆不敢上前。尼克感慨着力学的神奇。这一片或许是许多个摇摇欲坠的违章建筑挤在了一起，也或许只是一个住了很多人的胡乱拼凑的举行窝棚。谁知道呢？反正这里的房子会给你这个错觉——让你觉得你能在这个这里找到任何材料，而它们都以神奇的方式被拼凑在一起。自来水公司是不会把水管接到这里的，电线更是想也别想。人类的排泄物和泥土混在一起不分彼此地铺满了小路，上面还点缀着零零散散的垃圾散发着刺鼻的气息。

在没有门的狭窄空间里，衣衫褴褛的人们眼里全是木然。瘦骨嶙峋的他们把窝棚挤得满满的，门口还坐着一个晒太阳的孩子。

一个全身上下只穿了内裤的老人在饥饿的促使下从窝棚下走出来，他翻检着各户人家门口的垃圾堆，想找点吃的，但是看样子是一无所获。

伦敦变化无常的天气解救了呆站着的两人，忽然而至的倾盆大雨给了他们返程的借口，他们逃命般地走过一个街区，找到了正在思考是否要毁约的司机。

回到家，洗完澡，尼克给汤姆道歉：“抱歉，我也没想到会是这样，你的作业还没完成，我们明天再去定好的地方吧。”

汤姆坐在餐桌边上，正一手玩着牛角面包，一手托着下巴发呆，听到尼克的提议，他下意思地回答：“哦。”

看到他