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住，这是一栋土墙青瓦的农舍，里面的阁楼有四米高，旁边摆个木梯，屋内地面就是直接夯压的土地，青瓦间有两块玻璃亮瓦，屋内才有点亮光。上面堆着农具稻草，下面的床铺也是铺的稻草，何胜亮就把带来的棉被棉絮铺上，就成了他们的家。几个知青共用一个厨房，那是一个柴火灶，上面架一口大铁锅，有个木头锅盖。烧火就用稻草和木材在底下烧。吃起集体灶，学会炒菜做饭，这也算学会生存的基本手艺。做饭洗衣的水都在村南边的池塘边。池塘边有一口露天的水井，其实就是靠天接的雨水。洗衣洗菜都在池塘里，村妇们拿把棒槌就在池塘边的青石上捶打泡湿的衣服。这水很黄，用水桶挑回来做饭不行，那个水很浑浊，挑到家里来倒入水缸，还有泥沙，家家户户都用明矾将水澄清后再使用。何胜亮想，这就是中国南方农民们几千年来形成的生活习惯。

    何胜亮在南方的农村摸爬滚打了三年，终于从五谷不分，分不清韭菜和麦子的区别，到学会了各种农活，最苦的是南方农村的三伏天的双抢，那时要在很短时间内收割早稻，并且抢种下晚稻，整天泡在水田里，头顶烈日酷暑暴晒，脚底热气蒸腾，活像个大蒸笼。稻谷收割以后就打成捆，用扁担挑到打谷场里，场里有一些木质脱粒机，一个人摇动，另外一个人就把一把把的稻谷放到里面去脱粒。脱粒后的谷子放在场上晒干以后就入库，劳动果实就到手了。稻杆就堆成一个个大大的垛子，成为农民们煮饭烧水的燃料。油菜芝麻熟了以后也是在打谷场上，用一个棍子敲敲打打，里面的黑黑的油菜籽芝麻粒就掉出来，收集起来就拿去榨油了。苎麻用刀割下来以后也是放在场上，用一种专门的刀具，一根根地把皮去掉，然后挂在绳子上在场上晒干，就成为制作麻绳或麻纺布的原料了，拿到供销社去卖也是一个好价钱。红薯在南方也算主粮之一，弥补稻谷麦子的不足，红薯在湖北又叫苕，从地里挖出来以后，新鲜的红薯吃不完，需要晒干，所以家家户户用一种刨红薯的刨子将红薯刨成片，然后漫山遍野的洒在地上晒干，然后就存到农家的库房里，在春荒时节拿出来当饭吃。四斤新鲜红薯抵一斤大米的营养。何胜亮在刨红薯时不小心将右手的食指刨下了一块肉，给他留下了终生的标记。湖北人通常叫傻子为苕，这是何原因，何胜亮至今想不通。

    那时候每家每户还有一块自留地，就在地里种些茄子，黄瓜，番茄，白菜之类，有一种长长的扁豆他们叫刀豆，炒菜特别的香，有些菜还可以腌起来冬天吃，自留地的菜足够自己家的食用，再养点鸡鸭养头猪，附近的湖里有各种的淡水鱼，这就要靠自己掏钱买了，也不贵，三毛多钱一斤，所以小日子也过得算丰衣足食。

    农活最累的算挑担子，南方不像北方是平原地带，用小车可以完成大部分工作，这个丘陵地带或者山区就完全靠肩挑背扛，所以一根扁担承担了相当多的农活。