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多是哄女人的话，当不得真。哪位朝臣若把对妻子的许诺看得跟皇上的面子一样重要，可真成笑话了。

“哈哈，怀大人疯了不是？竟敢这么说？”嫔妃们捂着嘴笑。

“怀大人就这么说的，一字不差。我娘家兄长当日就坐在怀大人旁边，听得一清二楚。这是我嫂子给我讲的。”莉贵人绘声绘色地说。

“皇上没有不高兴？”有人问。

“皇上知道怀大人素来如此，倒也没说什么，加上御史台的高大人也站出来解围，说怀大人不胜酒力，喝一杯就醉了，在胡言乱语呢，便把场面圆过去了。不过还没完，你们猜怎么着？”几双眼睛晶亮地看着莉贵人，等她说下去。“中秋宴散席后，怀大人回到家，都没敢进屋，在院子里跪了半宿。”

“啊？那怀夫人对待夫君竟如此严苛？秋夜寒凉不说，怀大人可是堂堂三品的官员呢！”一个略年轻些的嫔妃说。

“嗐，说起来也不能怪怀夫人严苛。那怀大人贪杯，之前醉得差点儿跌到湖里淹死，这才有了‘立誓滴酒不沾’一说。中秋宴散得晚，怀夫人早睡下了，睡到天快亮，发现夫君还没回来，怕他又喝了酒，醉倒在外面，起身欲出去寻找，方才看见怀大人在自家院子里跪着呢。”一个年长些品级却不高的嫔妃说。

“这怀大人真是痴人，哈哈。”嫔妃们又一径捂着嘴乐。

“可这散席后的事，都是怀大人的家事，姐姐是怎么知道这么清楚的？”年轻嫔妃问。

年长嫔妃神秘一笑，转着眼睛说：“怀大人的家事，谁不关心呢？”

听见这话，几个嫔妃都心照不宣地笑了，像是共享了什么隐秘的乐趣。我也跟着笑了，融入人群，成为隐秘的一员。没人知道我与怀夫人的关系，我也从没跟她们讲过我知道的那些关于怀璟明的故事。

怀夫人姓芮，闺名琼瑕，是我姐姐的女儿。姐姐大我十岁，我大琼瑕八岁。姐姐只生了琼瑕这一个女儿，没几年就病逝了。琼瑕才三、四岁，就没了娘。因为没有儿子，芮老爷急着续弦，一年后娶了位姓黄的姑娘进门。黄氏很争气，第二年就给芮老爷生了儿子。天长日久，人人都知道芮夫人姓黄，全想不起还有过一位姓佟的夫人，也忘