分卷阅读65 (第2/3页)

个油渍斑斑的布口袋，说：“少爷，这东西你拿到镇上换点钱。”

欣然打开布袋一看，竟是一块拳头大小的水晶石。晶莹剔透，入手冰凉直沁肺腑，心知是一块上品水晶石，至少也值五百块银元。欣然暗自估量，提炼这块晶石，少说也得花费十吨以上矿石呢。

水晶石的提炼与其它矿藏不同，非常耗费精力。构成水晶石的微小颗粒可不像黄金白银那样能够从矿石中直接筛去出来，必须将采下的矿石研磨成粉末，倒入大量桐油，水晶石微粒溶于桐油，杂质则不溶。过滤后的桐油加以蒸馏，析取出的结晶体，才是晶石粗胚。同样的工序进行的越多，晶石的纯度就越高，品级也就越高，要得到一块上品的水晶石，至少得反复蒸馏上百次。欣然手中这块晶石，看起来不大，却是全体矿工三天三夜的劳动结晶，这还只算开采矿石，蒸馏提纯的工时不计在内。

欣然情知手中掌握着全体矿工的血汗，深感责任重大的同时也有些不解：“老人家，我们把晶石换了钱，万一扑克太保来收晶石的时候凑不足应交纳的份额怎么办？”

老矿工苦笑道：“大伙儿拼命的干，还是可以在月底之前凑足份额的。”

欣然更迷糊了，追问道：“咱们被关在矿坑里又出不去，换钱有什么用？”

老矿工叹道：“出不去的只是工人而已，工头们去镇上逍遥，自然少不了花消。”

欣然怒道：“我不是那等人！”

老人并没有讽刺他的意思，忙辩解道：“少爷误会了，这块晶石换来的钱，是用来交保护费的。”

欣然奇道：“谁敢收我们的保护费？”黑狱海盗只认得晶石，要钱大可出海劫掠，自然不会在穷矿工头上动脑筋。

老矿工不回答他的问题，反而问道：“听说皮克大爷邀请少爷今晚去赴宴？”

欣然笑道：“这事传得还真快，看来公驴皮克在矿工里的名头不小。”

老矿工叹道：“皮克大爷的为人我不好说，总之少爷带着钱去见他就不会有事了。”

欣然微微一笑，暗想，原来皮克就是收保护费的人......好极了，老子正愁没借口修理你呢。当下对老矿工说：“老人家尽管放心，我自