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变化之中，美国所付的学费是提高汽油价格。另外，粮食与石油贸易中的九折变化也是美国贸易赤字达到历史最高水平的根源，结果，美国对外债台高筑，对内经济萎靡不振。

(本书首发于起点)

小麦价格和石油价格之间的变化都非常大，而且变化还在继续。从1950年到1973年，小麦和石油价格非常稳定。在长达23年的时间跨度里，一蒲式耳小麦曾经能够在国际市场上换回一桶石油，但是到了1986年初，平均五蒲式耳小麦才能买回一桶石油。

市场对石油需求的突然高涨导致历史形成的财富发生了一次最大的变迁。石油出口国（沙特、科威特和伊朗）开始赚个盆满钵满，而许多石油进口国的钱袋却被掏空。大石油公司和石油输出国的政策将决定石油产量高峰到来的时间。如果大石油公司和石油输出国决定降低产量，保持低库存，以此来延长油田的生命，美国是世界石油第一进口和消费大国，它每年都要消耗全球25%的石油。

在石油面前，美国是脆弱的。

美国国内本来蕴藏着比较丰富的石油资源，但是，因美国在战后廉价能源时期无节制地使用石油，致使美国的石油供给与需求缺口加大，以至于该国早在上个世纪70年代就变成了石油进口国。当时，鉴于中东地区相对稳定，所以，中东便成为美国石油进口的主要来源地。20世纪70年代的两次石油危机，对美国是个严重的打击，为了减少石油过分依赖于中东的被动局面，美国于80年代初制定了石油来源多元化战略。

其中最重要的一条就是：封闭所有国内油井，所需石油全部从国外购入。

保护国内石油资源，不到万不得已的情况下绝不采用。这是多年来美国人的一项基本国策。

现在，是到启用这些埋藏在地下储备的时候了。

购买一切可能买到的石油，这是白宫交给所有美国外交官的一项必须全力以赴实施的任务。

中东、俄罗斯、非洲……世界上所有的石油出口国一时间到处都是美国人忙碌的身影。

不，不止是美国，还有日本、中国、韩国、印度这些石油进口大国的外交使节团都纷纷活跃在这些