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孩儿他爹战死沙场，朝廷一点表示都没有，剩下我们孤儿寡母可怎么活呀？”孙氏推了一把儿子，让七岁的小男娃跪到在地上。

鲁铁杵瞧瞧泪水涟涟、咬着嘴唇的鲁正青，伸手扶他起来：“青哥儿，你爹没了，以后你要坚强起来，当家里的顶梁柱。”

七岁的孩子太小了，并没有做顶梁柱的信心，怯怯地瞧了一眼鲁铁杵，又望向拿着鸡腿啃的正欢的鲁正泰。

鲁铁杵顺着他的目光回头，瞧见了儿子，朗声道：“泰哥儿，别光顾着自己吃，给弟弟拿个鸡腿过来。”

鲁正泰放下手里的半个鸡腿，从盘子里的清蒸鸡身上，撕下另一条鸡腿，跑过来递给鲁正青。

鲁正青家境差些，这几年收成不好，不至于饿肚子，却也很久没有吃过肉了。一进门闻到肉香味儿，早就口舌生津，偷偷咽下唾沫了。此刻拿到鸡腿，孩子再也顾不上别的，大口吃了起来，其他两个孩子都被硕大的鸡腿吸引了目光，眼巴巴地瞧着。

云朵见状，赶忙从盘子里挑着两大块鸡胸肉，给另外两个孩子吃。

孙氏抹着眼泪说道：“谢谢族长，不过，这一顿饭好凑合，我担心的是以后。我家只有两亩地，这几年节衣缩食勉强能不挨饿。可是当家的男人没了，挣不来一点零用钱，孩子又是长身体的时候，一天比一天能吃，以后我真怕碰上灾年，养不活孩子和公婆。”

鲁铁杵点点头：“是啊，铁峦兄弟没了，留下你们孤儿寡母确实不好过日子。这样吧，让青哥儿上午跟着铁树念书，下午跟着我学石匠手艺。按照手艺行的规矩，学徒前两年是不给工钱的，不过你家情况特殊，我会给青哥儿一份工钱补贴家用。”

孙氏其实就是这个意思，没想到鲁铁杵这么痛快地就答应了。当即破涕为笑，按着孩子就要跪下：“太好了，族长的大恩大德，我们一辈子也忘不了。”

鲁铁杵赶忙扶住他们，让他们回家去。

季氏往前走了两步，为难地说道：“里正，我们家不姓鲁，按理说不该来给您添麻烦。可是……我实在没有别的法子了呀。儿子十二岁了，再过几年就要议亲了。如今他爹没了，家里也不富余，若是再不会一门手艺，以后恐怕连媳妇都娶不上。里正，求您帮帮忙吧，能不能也收下王成琪做学徒，我们愿意做牛做马报答您。”