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亲故去后薛蝌是否要跟王府“重修旧好”，毕竟王府不比往日，前景相当微妙。

不过就算前途未卜，也不乏慧眼识珠之辈坚持往王府下注：成祖建文故事摆在那里。鸡蛋不能放在一个篮子里，又不是什么新鲜道理。

水溶这边橄榄枝已经伸了出去，薛家不可能不接着。

却说宝玉黛玉回荣府，老实向宝钗传话，令薛蝌从金陵赶来京城。

宝钗之后的日子里，得闲就默默思量：堂兄兄妹俩进京，她该如何应对。毕竟她深有体会，母亲哥哥遇上正事，怕是哪个都指望不上。

哥哥太年轻，父亲故去后，哥哥本就不能压服一众管事，进京前后糊涂事又……层出不穷，宝钗思来想去，都觉着哥哥族长之位不保——父死子继，目前薛家的族长正是薛蟠。

宝钗又何尝不清楚，哥哥接连犯错却不曾让族老如何严厉指责，根本原因便是哥哥有个好舅舅。然而等堂兄彻底靠山北静王府，纵然能留下族长这个体面，手中产业也会被剥掉大半。

到了那个时候，哥哥怎么闹，母亲如何哭，都是不顶用的。哪怕母亲去哀求舅舅，一样……不顶用。

进京两年不到，宝钗也是经历了不少，整个人都通透多了：舅舅只是舅舅，舅舅为他的儿女尚且要权衡，更别提时至今日只会给他惹麻烦的外甥了。

再说了，舅舅贵为一品大员，就算他应下母亲的请求，出手必然代价不菲。

想到这里，宝钗长叹一声，眉目总算舒展了些：好在如今她捏在手里的，全是父亲留下的私产，而非族产。摔些跟头，手里再不宽裕，万一哥哥能收敛一二呢？

她这边思量了差不离，大丫头莺儿掀了帘子，“见过太太。”

平素莺儿见到母亲，声音里带着笑意，这回……明显不对。宝钗腾地起身，循声望过去，就见母亲沉着脸，径直进门也不理会莺儿，而是一把拉住她的双手，气苦道，“我的儿……”

见此情形，宝钗有所预料，暗道一声“该来的总是会来”——这话她还是从宝玉那儿听来的，招呼莺儿赶紧倒茶来。

她若不出声吩咐，这丫头一准儿见势不妙，拉了其余丫头往门外守着去。

听见莺儿的应声，宝