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    ，看看他们什么反应吧——不行就打，反正，这总比坐着等死要强。”

在这样没办法的时候，最怕的就是真不想任何办法了，蕙娘如此果断，众人倒是都松了口气，都道，“那就这样办。”

便各自出去传令协调，蕙娘倒是闲下来了，她走出舱房，见乔三爷站在栏杆边上，便迎上前歉然道，“三叔，这一次倒是连累你了。”

“我们行走惯了的人，命都是攥在天手上，天什么时候要收，那也就是一句话的事。”乔三爷笑了笑，倒是很淡然。“这有什么连累不连累的？世侄女客气了。”

他忽然叹了口气，又摇了摇头，道，“我只是觉得吕宋岛上的秦人可怜……本来海上的事传不回去也就罢了。现在都传回去了，我们又都临阵逃脱，英军不知会否迁怒于百姓们。”

蕙娘道，“他们若不想和朝廷开战——”

“朝廷才不管外头的事呢。”乔三爷有几分惆怅地摸了摸栏杆，轻声道，“不像是那些夷人，人少，看顾得过来不说，也巴不得有个借口挑起战争。你别看吕宋当年打得腥风血雨的，其实岛上的法国人、荷兰人都是若无其事的，根本不怕被波及……唉，出了国门才知道，这朝廷不上心，咱们秦人就硬是低人一等啊。”

蕙娘和乔三爷也是极为熟悉的，这个文质彬彬的儒商，对付起生意上的敌人，那份狠劲都不必多说了。面上客客气气的，私下什么手段都使。在她心里，乔三爷一直算是无商不奸的代表人物，她从未想过，这么一个世故人也有真情流露的时候：现在大家朝不保夕的，也没必要再做表面文章了，乔三爷大可不必虚情假意地为海外秦人流眼泪，这件事，应该是他心里的一根刺。现在自忖必死，才说出来和蕙娘感慨。

“若是此番能够回去，以后朝廷也许会在婆罗洲甚至是吕宋，也经营起一块殖民地。”蕙娘想到吕宋岛上那些无辜的秦人，亦是轻轻叹了口气，她现在是越来越明白权仲白的心情了，作为一个看透了政治风云的医生，他越是了解政治，估计也就越是感到无力。不论上层的政治势力怎么变换，老百姓的日子也还是一样风雨飘摇