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薛宝钗笑道：“这还用姨娘说？我回京的第一件事情，就是向宫里提交了申请。只是我的品级在这里摆着，宫里就是要批，也要些时日呢。”

贾母笑道：“确实如此，确实如此。你跟娘娘多年未见，想必有很多话要说。对了，商丘是娘娘的采邑，应该有很多与别处不同的地方。”

薛宝钗笑盈盈地道：“老太太可真是说对了。这商丘啊，最大的地方，就是人多！您想，豫州本来就是华夏的心脏，偏偏黄河年年闹灾。您在京里不知道，这黄河边儿上啊，不是水灾就是蝗灾！”

“蝗灾？！”

贾母吓了一跳。

“黄河边儿上年年闹蝗灾吗？”

王夫人也竖起了耳朵。

薛宝钗道：“只要没有闹水灾的年份，差不多就会闹蝗灾。区别，也不过是席卷了几个村落，还是席卷整个州府罢了。要不今年是东边闹明年在西边闹，都一样儿。听老农说，打娘娘让下面的人开始大量地养鸡鸭之后，固然周边年年闹蝗灾，可是百姓有鸡鸭有蛋，甚至连鸡毛鸭毛都可以换钱，因此很多人家都为娘娘立了长生牌呢。”

“竟然是这样？！”

李纨这才道：“我们在京里，万万是想不到外面竟然是这么个情景。”

薛宝钗道：“可不是这个。我还写信给娘娘，娘娘回答我，说是那蝗虫喜欢在干燥温暖的地方产卵，黄河边儿上裸露在外的沙土，就是蝗虫的温床。本来，豫州之地气候就特别适宜，又有大量裸露在外的沙土，可不年年都闹蝗灾么？我家相公一想，也是。后来，我家相公就鼓励当地的百姓养鸡养鸭。就是因为这个，商丘一带的蝗灾倒是比以前小了许多。”

话虽然是这么轻飘飘的两句，可是这里头的故事，又岂是一言两语说得尽的？

比方说，商丘，尤其是禹门口往下，那一带可是上百万亩的河滩地，几乎全部都是裸露在外的沙土。就是在这里，贾琰打算开挖好几座人工湖，用来给黄河泄洪。虽然说这么重要的工程肯定是有虞部的官员负责的，可是挖出来的沙土，要如何处理，才是上策，这却是陈元寿这个知府需要考虑和协调的工作。

放养鸡鸭是能够让减少蝗虫灾