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泱泱的人头让她临阵脱逃，而往后，小君荆贺只能被陆老头领着去，事实上，看过一两次后他兴致大减，想着:无非就这样而已。但覃氏总觉有愧于他，每次到了端阳这天就给腰带挂上做好的小香囊，临走时在他额间抹一道雄黄，然后交付给陆老头，君荆贺不忍拂母亲心意，只得每年这个时日往晒梁河走一趟。

君荆贺出门后慢步走向晒梁河，祈观镇不大，麻雀虽小，五脏俱全，酒肆商铺，银局仓库。出门左拐，一直走到尽头就是晒粱河，一拨人抬着今年的金黄大龙船嗬嗬地向前奔去，后面哗啦啦地跟上大批人，君荊贺立定，旁边相熟的人带笑向他打着招呼，正在酒楼相聚的乡绅地保们见了他后哪能放过他，几人连请带拉地将他按在了上首座，几番劝酒，君荊贺抵挡不过，擎着酒杯抿了几口，众人不依，他只好一干而尽，这些富裕的乡绅和地保难得有这样孝敬的机会，个个凑趣逗乐，奉承迎逢，君荆贺不禁好笑，酒过三巡，肥胖的李员外起身道:“君老爷才华横溢，学贯古今，只是明年上京会考，这翻山渡水，路途险阻，劳力辛苦，我等却是不能亲送，实有心无力，思来想去，唯有在银财上能尽绵薄之力，所以老爷的路途费用在下全包了，只等老爷高中光耀景州府，那也是在座各位莫大的荣耀…”。

旁人见他抢得先筹，懊悔不已。赞助仕子是早已有的习俗，上京路途遥远，花费众多，虽然有布政司下发的差旅费，但对于家清贫少有补贴的仕子来说还是捉襟见肘，一些富豪则见逢插针，提供大量银钱赞助，一旦高中进士，仕子发达，那回报可是成倍的，这等两厢齐美的事朝廷也是不提倡不反对，而终究是吃人的嘴软，拿人的人手短，覃氏温和可亲但家风严谨，君荆贺自中举后她软中带硬地推了无数名目的周济。

酒席上都是当地有头脸的，强硬推脱只会伤了颜面，君荆贺起身道:“众位乡邻的美意君某心领了，皇恩浩荡，万岁爷体恤下情，爱护仕子，上京的费用、差使、公车一应包揽，心意了然，李员外，你应该也不想僭越吧”

将皇帝老子搬出来，李乡绅这下碰了个大钉子，讪笑道:“不敢，不敢”，余下众人见君荆贺年纪轻轻但行事老练，滴水不露，再也不敢造次，只顾左