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声大笑，笑声盖过了音乐。他感到很快活。仿佛过去的36个小时从来没有发生过，仿佛过去的三年从来没有发生过，仿佛他的一生都消失在一个小孩子的白日梦里。他仿佛骑在旧金山金门公园的旋转木马上，那还是他第一次出门旅行、刚回到美国的时候，之前是一场马拉松式的长途跋涉，汽车、轮船，换了无数交通工具。他的妈妈站在他身边，骄傲地看着他，而他吮吸着快要融化的冰棒，紧紧抓着木马，希望音乐永远不要停下来，旋转木马永远不要慢下来，旅程永远不要结束。就这样转呀转呀转呀……

然后，灯光突然间全部熄灭，影子看见了众神。

第六章

我们的门无人看守敞开着，

野蛮混杂的人群穿过大门，

来自伏尔加河的人与鞑靼人走了进来，

还有来自黄河两岸面孔扁平的人，

马来人，塞西亚人，条顿人，凯尔特人和斯拉夫人，

他们带来旧世界的贫穷与藐视；

一起带来的还有他们无人知晓的神与习俗，

这些猛虎一样的人们张牙舞爪，

大街小巷都能听到奇怪的语言，

我们的耳中充满威胁的腔调，

那是只有传说中的巴别塔才存在过的语言。

——托马斯·巴雷·阿德里奇，1882年

一瞬间之前，影子还骑在世界上最大的旋转木马上，紧紧抓住他的鹰头虎身有翼兽。可突然间，旋转木马上红白相间的灯光闪烁一下之后全部熄灭。他从一片星光的海洋中向下坠落，机器演奏的华尔兹舞曲也变成沉重而有节奏的隆隆声，仿佛从遥远的大海对面传来的铙钹或者海浪的声音。

唯一的光源来自星星，冷冷的星光照亮一切。在他身下，他的怪兽渐渐变成活生生的动物，伸展开它的四肢。他的左手可以触摸到它身上温暖的皮毛，右手则抚摸着它颈上的羽毛。

“这趟旅程真不错，是不是？”他背后传来一个声音，同时回荡在他耳中和脑海中。

影子慢慢转过身去。移动的时候，他的动作变成一格格的慢放影像，一连串几分之一秒