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老爷与钟大老爷是一个爷爷，血缘是极近的，在京中便比邻而居，关系也比旁人亲近些。他不曾受连累，丢官去职，而是正常辞官，身家体面都得以保全，手头自然也宽松许多。对于关系亲近的大房，起初他们是愿意去助上一助的。但有些东西，给一两次是好心，三天两头地给，谁都会觉得烦。

钟二老爷心中暗暗腹诽大房花钱大手大脚，都落得如今这个下场了，还不收敛着些，低调度日，反而象过去一般爱排场。不知道外人都在看他笑话么？

钟大老爷心里却在暗暗埋怨，堂弟弟媳太小气，每次只给一丁点银子，够什么花的？还要害他夫妻俩三天两头上门打秋风，忒伤自尊了。

钟家两房人渐渐起了嫌隙，随着钟二老爷的儿子钟雅越考中了秀才，两家的关系更是越发急转直下。原因无他。只是因为钟大老爷的儿子钟雅卓是罪臣之子。失去了科举资格而已。他本是家族年轻一代中最耀眼的子弟，如今却被素来不显山不露水的堂弟占了先，他本人如何想。旁人不得而知，他的父母祖母却先一步替他打抱不平了。

钟老太太看到钟雅越埋头苦读备考秋闱，由此生出一个荒唐的念头来，提议将钟雅卓过继给叔叔钟二老爷。那他就不再是罪臣之子了，可以参加科举。她对大孙子的才华十分有信心。认为他一定会考取功名，成就盖过钟雅越的。

这种事钟二老爷夫妻俩如何会愿意？钟雅越是妥妥的嫡长子，若是过继了钟雅卓，后者年长又是嫡出。这长幼嫡庶要如何论？况且钟二老爷家产丰厚，他还要提防堂兄侄儿谋夺他的家财呢，自然是要拒绝的。他还对钟老太太道：“伯娘糊涂了。您那法子只能让庸碌无名之人来用，雅卓自小便有才名。家乡谁人不知？他若是成了我的儿子，再去参加科举，明眼人谁猜不出缘故？到时候叫人说他是个为了功名利禄，连父母都不认的人，难道是什么好名声？即使能考中秀才，也难再进一步了，士林中更是没了他的立足之地。倒不如维持原状，他还能收几个学生，教人书画诗词，博个才子的名声呢。”

钟老太太一听有理，心中再不甘，也只能