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外头风雨交加,贡院桂花榜前是人头攒动，有些尚知道头上戴个斗笠挡挡，大多数却什么都顾不上,淋着雨水便往前头挤。

沈昙的名号此时此刻算彻底闻名了汴梁城，他归家时候短，处事也十分低调,是以许多来看榜的外县学子,打听许久才恍悟这位便是魏国公的嫡长孙。

听说这位以前还是在军营里摸爬滚打过的，后来拜入顾二爷门下，不鸣则已,一鸣惊人。

乡试虽然没有会试那么隆重,但依照惯例,前三甲获得者中举的消息还要由官府派人,一路敲锣打鼓，前往应试者府上或者落脚的客栈报信的。

开封府负责此项事务的官员轻车熟路的调派好人手,碍于天气不佳,骑马在城中行走均困难的很，更别提敲锣打鼓了,不过马儿脖子上的红绸子还可以挂着,好歹有点儿喜庆意思。

每逢试后，报信儿这差事可是个肥差，运气好的话，围着城里跑那么段路，便能捞到衙门里半年的俸禄。高奎在开封府当衙役十来年,这还是头一回轮到这种天大的好事儿，别管雨下的再大，心里头都美滋滋的，那白花花的赏银似乎已经摆在眼前了。

魏国公府所在的巷子临近皇宫，平头老百姓很少从这儿经过，一行人在府门前停下马，高奎咳嗽两声，又将斗笠蓑衣整了整，这才带着人手过去对守门的兵将道明来意。

那两位兵将对看一眼，便找人进去报信，高奎脸上挂着笑，眼睛盯着大门都不带眨的，好容易门从里头再次打开了，却出来好几个家仆，手里拎着半人高的白灯笼。

那些人神色泣然，拿着长长的竹竿，把府门前原本挂的一对儿红绸灯笼摘掉，再将白灯笼替了上去，大大的奠字让高奎没由来的抖了一抖。

老国公沈鸿渊病逝了，享年七十又八。

沈府管家一身黑衣匆匆而来，从怀中掏出好几份红包，点头道：“这位大人还请见谅，府上正张罗丧事，便不请官爷们进去了。”

这喜事撞上丧事，高奎连听都没听说过，呆滞了半晌