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玉，明湛斜斜的倚坐着，姿态很随意，笑起来眼睛眯成一张，眼尾斜斜的上挑，露出几分锋锐。可他毕竟过于年少，唇红齿白，又有几分可爱。

种种矛盾的气质交错，构成一种独特难以形容的气质。

“托王爷殿下的恩德，草民们生活尚可。”

“还成。”

不愧是商人，老奸巨滑渗到了骨子里，哪怕现在揭不开锅也不能说“生活艰难”哪，否则岂不是给了明湛现成的改革盐课理由。

明湛索性开门见山，“你们向来消息灵通，盐课的事，你们都听说了么？”

“是。”四人嘴里开始泛苦，这位世子虽是头一遭打交道，可决不是什么好相与的，只要王府下定决心，他们败局已定。

“朱家做盐有百年的时间，蔡家最短，二十年前开始涉足盐课，”明湛道，“你们吃惯了这碗饭，我贸贸然要改制，你们不情愿，我也能理解。”

“草民们万不敢有不敬之心，”朱子肖硬着头皮道，“只是做的久了，跟着草民们吃饭的人也多，草民们倒是无妨，不敢瞒世子，百十年来，也存了些家底子。就是底下那些人，跟着草民们吃饭，这乍一断了生计，以后的生活就不知道要怎么办了。”

蔡宝不过三十出头儿，跟这几个老头子比显得尤为年轻，他心中天人交战似的，因为年轻，所以格外的有野心，斟酌道，“草民先前只听人们在私下传传，今儿听世子一说，心里也有了底。草民无不拥护世子的决议。只是就像肖叔说的，草民们自己不足为虑，可干一行，就得有一行的良心。草民们也得为手下的掌柜伙计们考虑……”偷眼瞧明湛，明湛正看着蔡宝，听的认真，蔡宝见明湛脸上并无不悦之色，心里稍有了些底气，接着道，“草民没什么见识，也觉得这事儿还是缓些来，起码给草民们一些准备的时间，安排这些伙计们。”

这话已比意料之中的要好的多，明湛笑，“这是自然。盐课上五年一轮，你们拿下上次盐课的代理不过两年，还有三年的时间好干。虽然盐课急待改制，不过这也不是一朝一夕的事儿。我是打算着，先选两个盐场，进行改制，看看效果如何，有哪些