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需要这笔收入，”哈德利再次怀疑地打量了惠特一眼，接着说，“温斯顿.迈克尔斯中了流感，起不来了。”

“可怜的老温尼。你想让我去慰问他一下？”

“我想让你接下他今晚的工作。”

惠特坐直了。“你开玩笑的吧。要我整晚跟那些人称兄道弟？你知道我恨死那种场合了。况且要是下雨了怎么办？我可没钱打车，更别说花钱买猴戏装了。”

哈德利嗤了一声。“温尼说你可以穿他的燕尾服。你还记得他办公室在哪吧？”

“你可以消停会儿吗？我在那儿根本不认识半个人──我也不想跟他们攀上关系。我能写出什么狗屁报导？”

哈德利想了一下。“至少你可以四处打听，看看有没有多灵顿的好料──”

“我的老天爷啊，查理，把枪塞进嘴里再扣动板机就能一了百了，多灵顿又不是第一个想出这个妙招的人。最近这种人比比皆是，你为什么单单对他感兴趣？就因为他会赚钱？还是因为他惹人嫌？”

“都没错。那个男人让无数员工破产，踩着他们的背窜到颠峰，又在眨眼间坠到谷底。如果这样你都不觉得有什么故事可写，小子，你根本不是我所认识的惠特.史塔德。那个史塔德去年可是写了让市长都要跟他握手致意的飓风报导，至今还有人常常提起他为罗杰斯写的赞词。我知道你这阵子不好过，但要是你能写出些东西，写出些好东西，这关你就算过去了。”

“我看不出多灵顿还有什么好写的，”惠特说，“既然城里每一份报纸都把他写成无恶不作之人，或许他名符其实──”

“那就从别的角度切入。看看这狗娘养的有没有啥不为人道的优点。和他的朋友聊一聊，他总有一两个朋友吧，也许他们会出席这场宴会。和他的小孩也聊一聊──”

“他的小孩？”惠特皱起脸，“小学生有什么好──”

“你错啦，多灵顿很久以前结过一次婚，没多久又离了。那个小孩已经长大了，就跟在他爹身边工作。叫帕特里克吧，我记得。”哈德利皱眉，“还是彼得？彼得.多灵顿，多灵顿家的老二。老大生下来没多久就死了。”

惠特震惊得哑口无言，不过他立刻抹去了刚冒出头