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着，何况在我当时那种心情下，能让我觉得有趣、愿意听下去，这的确是一种非常高超的能力，甚至是智慧。我对他常怀有迟到的感激和尊敬，活到九十多岁的高龄难得，成为这样的人更加难得。

道格拉斯来这所医院是探望他一个故友的医生儿子，有天下午他们去医院附近的咖啡厅里叙旧。只有乔舒亚在病房里陪我。他说道格拉斯不知道为什么心血来潮要到佛罗里达度暑假，这儿他没觉得和洛杉矶没什么区别，但是道格拉斯却因此碰巧遇见了我，使得这次度假地点的选择有种命运般的高明。

你得原谅我那时没有什么好脾气，只是那一段时间，真的糟糕极了。我非常尖刻地问他，为什么，因为我很有趣？还是给你们一个行善的机会非常有趣？

但他没有生气，他说：不，因为你使他想起了他三十多岁时做出的被他当做人生中最正确的选择。你知道，活到九十多岁，老友差不多死绝了，不能一起谈论过往的岁月，他总是会怀疑自己虚度一生。所以谢谢你，没有指责过他，尽管他没有做到最好。

我盯着他看了很久，然后转向床对面的电视机。在也许十分钟之后，他以为我不会再说话，就低下头继续看报纸等他的祖父回来，我非常干涩地对他说，对不起。他抬起头稍微愣了一下才对我说没事。

这不仅是对他致歉。在那沉默的十多分钟里，我终于回归自身，我对自己的反省终于结束了。我想，克拉克希尔造成了我人格中的阴影，他也迫使我学会对抗这种阴影，但道格拉斯潜藏在随意谈话中的引导是不可缺少的，而那时乔舒亚对我的宽容也非常重要如果不是他这样宽容又合情合理地回答我，我很难说出对不起。这几乎是一种仪式，是我自我拯救最后、也最重要的收尾一笔。

我终于原谅了自己。我跟对乔舒亚说我要吃顿最好的来庆祝，他去给我买了龙虾带进房间里。我吃了两口就说这是最好的吗。那时我说这种话已经没法带上之前的刻薄口气了，就像我和战友常常开玩笑那样。于是他听了露出一种轻松的笑容，问我是不是我能做的更好。于是他搀扶着我，溜进夜里没有人的厨房。我用厨房里剩下的三文鱼做了奶油莳萝煎三文鱼。他先尝了一口说非常好。起初我