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到了什么？”

“学生后来又在县衙的年鉴中看到，多年前涿阳曾出过帝师，圣上为表尊师重道之意，曾下旨给本县二十岁以上、五十岁以下入过学的男子，每人每年一笔恩赐银，做读书赶考之用。学生也记得，当初是领过这笔银子的。”

“啊，本将军明白了！”沈砚一拍脑门儿，“想来令尊辞世时还不满五十。县里将他的死讯瞒报下来，这样便可以年年冒领那笔恩赐银了。这也是为何，一个已经死去多年之人的名字，竟还会出现在县衙账目上的原因。”

萧索颔首：“将军聪慧，猜的不错。”

沈砚得了夸奖，喜滋滋道：“萧公子过奖，我不过瞎猜的，并没什么。”

萧索哪儿知道他心里在想什么，只当他是真谦虚，微微一笑，继续说：“学生查到此事后，愈发觉得其中牵连甚广、干系甚大。因此学生将所知之事写成一封呈文，准备投到府衙门前的铜匦中。”

沈砚不解，挑眉问：“铜匦，什么铜匦？”

萧索知道他是个武将，常年带兵，大约对近年来的朝政不甚清楚，便耐心解释：“前年皇上下令，在各道州府门前安设铜匦，让天下百姓将所知道的不平事写了，投入铜匦中。再由御史台下辖的督察院专分出一批官员，招募人手，每年将这些铜匦里的密信汇总整理，呈给阁台和皇上阅览。”

沈砚一想，觉得不对，便问：“如此说，这铜匦就是给百姓放告密信的地方。但州府衙门肯定是要经手的，万一谁写了他们的坏话被发现，岂不是要倒霉？”

萧索摇头道：“并非如此，这铜匦是密闭的，背后有一把锁，钥匙只在京中督察院里存着。别人想看，也是看不到的。”

沈砚恍然，深觉皇帝陛下英明睿智，又问他：“既然发现不了，你投状的事怎会给人知道？”他若不是投状之事给人知道，岂会招来这灭门杀身之祸。

萧索神色一黯，目光中似有无限悔恨：“都是学生愚蠢，这才有此大祸，还害了家母！”说着，眸子一润，滴下两行泪来。

沈砚岂会放过此等好机会，忙凑上前搂住他的肩，作出一副沉痛的表情，道：“这怎么能怪你呢？要怪该怪那帮贪官污吏，都是他们作恶。你莫要自