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里米行的米很大部分是靠跑单帮的人从外面运来。往后大米越来越少，是正常事，”白三爷放下茶杯说道，“今年六月，法租界向日本人交出了警察权。秋天公共租界的警察也被日本人收买。最近上海的新市长陈公傅，也是日本人有意让他坐上市长的位子，他才当上市长。目前，日本人在上海的势力相当大。他们所做的动作，目的都是想要洋人完全交出租界，占领上海。洋人当然不肯。洋人如今与日本人不合。”白三爷笑说，在土地问题上，他们当然是不合的。

“洋人与中国人也不合。他们侵占我们的土地，侮辱我们中国人，”白三爷说，“只是上海在洋人租界的庇护下躲过了日本人战机的轰炸，过了几年安逸的日子，对洋人反而没那么痛恨了。国人其实更怕日本人。如今上海，特别是租界内大米紧缺，又一次激化了国人与洋人之间的矛盾。老百姓没有饭吃，是绝对要造反的。洋人外有日本人虎视眈眈，内有国人动乱反抗，他们又不想丢掉对上海的控制权。办法自然是要想的。”

“他们想的办法就是发放大米，”柳晨曦问，“那米行里的米从哪里来？”美娟端着托盘走上前，托盘里摆了一个白瓷杯。她替柳晨曦倒了茶，匆匆退了下去。

“租界当局有他们的进购办法。他们会把能进购到的米送到米行，按照一定的折扣分配。”柳彦杰说。

柳晨曦喝了口水，继续问：“当局准备怎么个发放法？”

柳彦杰说：“最有可能的就是按人配给。老百姓都有户口证，拿着户口证到租界当局联系好的米行里，限量买平价米。其他方法计算困难。要是出了给多给少的事，老百姓会闹得更加厉害。租界想要稳固掌控权，他们不喜欢惹麻烦。”

“虽然租界那些洋人要的是土地，这配给大米只能算他们的权宜之策。但对租界里的人来说，能有基本口粮填饱肚子，绝对是件好事。租界打算什么时候开始配给大米？”

“估计也就最近一两个月要做的事，”柳彦杰说，“要是真的等出了大事才开始分配大米，那就来不及了。这些日子外面十分