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r>☆、第51章

爱德华决定把柏金逊伯爵晾上几天，不过这段时间他也没有荒废，而是花在了自由党的身上，他需要尽可能的多的了解自由党内部的情况，好分离出一支可供自己使用的力量。这个世界上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。自由党得不到国王的重用，而党魁等党内高级官员这等政客早在一场场的政治斗争中消磨掉了对帝国和兰开斯特家族的忠诚，他们不在乎谁管理这个国家，他们只在乎自己手里能够拿到的权力有多大。

爱德华列了一张自由党官员的名单，根据伊德瑞斯的推荐以及自己上一世的记忆，筛选出可以为自己所用的那一部分。在这一点上，爱德华和格林家族的利益在大部分上是一致的，虽然要警惕格林家族的人借用自己的名头为他们自己牟利，但是先将这些人分离出来，才好进行下一步的动作。

这些问题都不能操之过急，距离威廉成年还有五年的时候，他可以慢慢来。

六月的仲夏假期如期而至，王储离开自己的封地，回到王都探望自己的父母，而威廉也迎来了他的十三岁生日。爱德华决定为他举办了一个盛大的生日宴会，盛大到不少不明就里的人，为此感到极大的不满。

威廉只是国王的私生子，王储还活着的情况下，不方便在王宫举办过于盛大的宴会，威廉的生日宴会只能挪到他的舅舅，莱特曼伯爵的宅邸中举行。虽然莱特曼的宅邸比王宫小得太多，但是爱德华不会因为地方太小，而减小威廉生日宴会的规模。

在争取了国王的同意后，爱德华邀请了不少贵族来参加威廉的生日宴会，莱特曼家族自然要全员出动，而作为威廉的叔外祖父，奥兰多爵士妻子的父亲，被爱德华晾了很久的柏金逊伯爵也在受邀名单之中。自那次教堂地下室简短的面谈后，柏金逊伯爵几次三番向爱德华时候，都被爱德华无视了。柏金逊伯爵也展现出了和他年龄相符的十足的耐心，和爱德华想要的谦恭，爱德华觉得差不多了，便向他寄出了请帖。

作为王储心爱的王弟，和不为人知的帝国将来的继承人，威廉的生日宴会自然已经不可能只是一次简单的生日宴会，而是一