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醒了全府的下人，要他们集体去前厅的院子里跪着，等着见新生的小少爷。几十号人从热被窝里被赶出来，在雷雨里跪了一个时辰，衣衫湿透，却迟迟不见陆大当家现身。

因为笋儿还在吃奶。

暖和的小室里，笋儿躺在奶娘怀中，一脸满足地吮着乳汁。起先饿慌了，便急吼吼地吃，后来餍饱了，便慢吞吞地吃，一胀一缩地鼓着小腮帮，浑然不知小室之外，有多少人正为他的到来而忙得焦头烂额。

陆桓城成了一个暴戾与温情共存的父亲，他肆无忌惮地宠爱笋儿，差人连夜去寻奶娘，不惜翻遍整座阆州城，挥洒重金，请得两位身家清白、无病无灾、亲自哺育过三个孩子且无一夭折的妇人轮班值守在府里。

又差人赶往自家布庄，送来上好的素缎与绒料缝制襁褓，每一寸布料都是真金白银，价格贵得令人咋舌。细织棉布一匹一匹流水似地往外扯，裁成大大小小的婴儿衣裳，余料作了尿布，在桌上堆成一座小山。

晏琛死后，尘世间值得珍视的，只剩下这个初生的婴孩。

他是晏琛遗留的一半血脉，是晏琛临终唯一的惦念，陆桓城把所有的温柔与耐心都给了他，除此之外，竟吝啬于分出哪怕一点点的善意给予其他人。

年逾花甲的管事彻夜侍奉在旁，他是陆家资格最老的仆从，此时也不敢多言一句。

多少年了，他亲眼看着陆桓城从一个发扬踔厉的少年，长成一个无惧于苦难的青年，然而仅仅一夜之间，他的少爷就变了模样。

冷漠与疲惫像一张骇人的面具，牢牢覆在陆桓城脸上。今后能否揭去，谁又能揭去，管事不知道答案。

或许只有那个孩子。

他看得出，对陆桓城来说，那是一个重要到胜过了性命的孩子。

天光临近破晓，大雨渐渐歇止。下人们在前院跪得腿脚发麻，终于等来了陆桓城。

他从人群中走过，怀中抱着一只软蓬蓬的襁褓，所以步伐很缓慢，也很平稳，稍稍侧过了身体，手掌护在襁褓前头，为孩子遮挡潮湿的晨风。

关于小少爷的出身，陆家的下人们大致都是有数的。