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才五岁，为查明父亲编历是否真有纰漏，没日没夜地闭门造车，不觉害了个坐观天象的疯病。幸而遇见大哥，好转了些，但犯病时就和五岁孩童没两样。未犯病时，又让大哥和四妹当作孩童管教，加之排行最末，受惯了兄姊的气，便时不常地装疯卖傻，以示乖巧。少主你习惯了就好。”

“三哥你不讲，”无策似有所悟，反省道，“连我自己也不知，为何会有装傻这个毛病。”

庄少功没料到还有这个情由，皇帝这般苛厉，无策本是官宦子弟，命途却如此坎坷，一定没少遭罪。他连忙向无策赔不是，道是不该勾惹无策的伤心事。

无策笑道：“没什么，大哥领我入庄家，几位哥哥姊姊，还有少主，便是我的家人。”

庄少功听了，也不知为何，竟有些羡慕无策。

无心又道：“少主将归期后延，不若修书一封，秉明情由，以免主人和主母牵挂。属下三个本是来接应少主，此番出手，理当请示主人，这也算是先斩后奏了。”

庄少功依言行事。这封家书，连同途中写的，一并交予桂林府的五福当铺。

他立在当铺外，见匾尾刻着五只共衔一枚铜钱的蝙蝠，便自言自语地道：“五蝠想必就是五福了，云，‘一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命’。寓意是好的，当铺以此为名，却有些名不副实。”

无心华眸微睇：“少主不知，五福，指的便是我们庄家五劫。”

听无心讲来，五福当铺，乃是庄家最紧要的经纪之一。江湖中人在此典鬻家当，并非换银钱救急，而是求五劫办事。譬如，抵换“五福”中的“康宁”，便是请病劫出手行医。

除此之外，庄家还广置良田，收留孤儿，挑选其中佼佼者，习。技艺稍逊的，不足以参悟上层武功，领五劫之职，便做授课师父。再次的，在五福典铺谋事。

最次的，做庄头，乃至庄客，耕种田地，缴纳租子，与佃农无异。

“庄客也会武，与本地土瑶苗人联姻，迄今已有数千户，皆服从主人的号令。论起来，少主大可放心，就算皇帝能剿灭