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话，论理是不该说的。可我已经这么老了，来日无多，也就不忌讳什么了。”大长老叹息一声，“二十年前苏家灭族，跟我们现在的情形，简直是一模一样、一模一样啊！”

话说得有些急，大长老扶着桌沿，低低咳嗽了一阵。

“你不要怪我这个老头子说话不吉利。有些事，真是天理昭昭，报应轮回啊。当年是我们三个家族联手灭了苏家，虽然命令是陛下传达的，但我们三个家族也难辞其咎。现在报应来了，我们薛家首当其冲。”

薛夜来握起了放在膝头的手。这些话，他不是第一次听说。

他小时候听过一首歌谣：

紫苏草，紫花开，紫苏园里长蒿莱。

蒿莱满地秋风到，飞走鸤鸠不再来。

那时他不懂这歌谣说的是什么，也跟着别人一起念来玩。父亲听到后很不高兴，板起脸孔训斥了他两句，从此他就不敢提起了。

后来他从一些书里读到，很多时候，歌谣里面隐藏着一些不能明说的信息。人们把隐秘的现实故事编成密码保留下来，流传于世。

薛与苏，都是草本植物的名字。“薛”为赖蒿，“苏”为紫苏。

薛家现在所在的这一片“薛城”，二十多年前有一大半归苏家所有。苏家灭族后，皇帝将苏家原有的资产分赐给了三大家族。薛家功劳最高，得到的赏赐也最多，几乎侵吞了苏家全部的不动产。

这便是“紫苏园里长蒿莱”这句歌谣背后隐含的现实。

鸤鸠，就是“鸠占鹊巢”这个成语里侵占雀巢的恶鸟。

“苏家当年是因为勾结星际联邦才落得那个下场的，他们咎由自取。”薛夜来讷讷重复着父亲对他说过的话。

大长老摇了摇头，“有句话，二十年来我一直不敢讲。就算他们家族里有人犯了叛国罪，可也不至于诛灭全族哪。可怜苏家老老少少几千口，连一个婴儿都没留下来。那些婴儿，他们有什么罪孽？要是他们活到现在，也是跟你差不多的年纪，人生才刚刚开始。可惜啊，为了上一代人所犯的错，他们再也没有自己的人生了。”

薛夜来低了头。

大长老揭起杯盖，