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且打且战，将将快胜的时候，先皇竟又再度传去同样密信，居然要他死在关外别回来了，不外乎一句蜚鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹。

“——可他若那时想反，已是十来年前的事儿，却怎那时没反？”我跟在爹身后问。

爹闻言叹了口气，“不，他初有反意甚还更早，早在亭山公刚战死的时候。那时他常伴亭山公，自是知晓内情，成婚十来年又无子嗣，几可说毫无牵挂，旦逢亭山公之死，一怒冲头记不起夫人，曾也打算径直从关外带兵杀回京城，却不料——恰是那时他接到夫人家书，里头欢天喜地，闻之胜战才敢相告，说苦苦盼了十余年终有身孕，不日已要临盆。”

我忽而驻足了然，当年那将生的孩子，该当就是沈山山了。

稚子何辜，盼儿之母何罪，于其心又何忍？痛失挚友恩师如何，心中悲愤倾山又如何？一时家事牵身恍若醍醐，儿子沈山山成了他爹定安侯的挂念，关外大军便辄然止步。

爹说：“他是没法子的，那时只能回来，做他的定安侯。”

于是沈山山他爹最终回朝做了定安侯，心中对亭山公的怒也就成了实打实的愧。愧不比怒，却好比恨，经着年岁不会削减只会积多，由是两三年过去，定安侯一回喝酒与我爹说起此事，竟当着百八十个亲卫同我爹哭，说苍天恶报，怎叫他得子丧师——且还狠心说过一句话：“若要如此，当年此子不得也罢！”

便是那时候他喝大了，扯了我爹的衣领说，当年我爹与他和亭山公相交甚笃，年轻时候也曾被京中笑称“一贤二骏”，而当年风光二骏之中一马已死，他敢问我爹一贤当先，怎就还能气得过？

我爹那时候还在礼部做个尚书，言语尚比不得如今俨然，宽慰他时就反问了句，自然气不过，可难道气不过只能反？结果后几年定安侯治下军中生变，分出营去的那些人中亦有人眼红我爹披袍入阁的，便将当夜我爹那诘问断章取义说笑出去，京中不知何故，忽而就传起了我爹要反，后来我这国公府的娃娃从小被京中小辈儿哂笑疏远，也都竟由这小小一句诘问而生。

“如此待到十多年前，定安侯征战关外，先皇却再度重蹈覆辙，