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请原谅我的僭越——如同一位法官老爷，更让我震惊的是他那种义正严辞的劲头。他站在这个位置上是那么的理所当然。这让他苍白的脸，他的旧衣服甚至他的瘸腿都有了种特别的威严。

“您肯定是觉得，这些没有长处的书呆子又在吓唬人了。但我所说描述的完全可能就是您的明天。”

我看向那个小孩，发现他完全没有任何轻视这些话的意思。他的一双灰眼睛里甚至盈满了泪水——他被吓傻了。

我轻声说：“这就够了……”我也生出了恻隐之心。

瓦纽沙严酷地打量着他，又问：“您念过书没有？站起来。”

那孩子声音很低地嘀咕道：“念过。”他站起来。

“能写字吗？”

“会读也会写。”他老老实实地回答道。

年轻人沉吟了一下，说：“那您还有救。您的未来不该这么白白浪费在大街上或者监狱里。您知道伊兹迈洛夫团的那个当铺吗？”

“知道。”孩子慢慢地说。

“那里正在招抄写函件的伙计。对书法没有要求，只要心灵手巧，反应快的。您反应很快吧？”

“是的。”他现在完全像是一头被狠狠收拾了一顿的小驴子，既气馁又带着一种与生俱来的犟脾气，“是的……我反应很快。”

“那就去吧。那里待遇不薄，每天包一顿午餐，月俸即使在年景很差的时候也有二十个纸卢布。您去了就说，是维什尼亚克·巴普洛维奇派您去做抄写的杂活的。”他的声音一下变得很亲切，“您慢慢地走去吧。路上看看那些有工作和正当收入的人是怎么过活的，一开始会有点辛苦，但很快您就会喜欢上正派人的生活的。”

我忍不住插嘴说：“谁会不喜欢体面人的生活呢？”我一边说一边想到了我仍在待业的事情，心里突然生出不少同病相怜的黯然，便从口袋里掏出十个戈比塞给那个孩子，“坐马车去吧。那边可是有点远呢。”

维什尼亚克点了点头，又加上一句：“如果您饿得不得了了，可以先买个面包垫垫肚子。我相信青少年的自尊心是很强的，是不需要过分挽救的，作为一种象征，我也希望您能尽快还上这位先生的十个戈比。”他突