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二十余年，被皇帝放在苏州最富庶的位置上，管理江南盐课税银；有君臣之情，更有知遇之谊。林海对皇帝的忠臣是毋庸置疑的。

也因如此，皇帝在知道林家擅自与贾府划清界限之时，虽然有点儿奴才背着主子自作主张的不悦，但到底没把他看成是背主之人，给他解释、陈情的机会。

林海到时，皇帝换下了朝服，穿着一身明黄便服，坐在偏殿东边一条长炕上，掌茶的宫女端上一盏明前龙井，皇帝眯着眼睛，神情慵懒，放松。编束得整齐的头发泛出缕缕华光，难以掩饰年老的迹象。

林海敛住目光，神态恭敬地跪地请安。

皇帝睁开眼，深沉地看了他一眼，静默了几息。这一眼，慵懒的姿态未变，但威严的气势已经从眼神中表露无遗。

“起来吧。常福，给林卿赐座。”

大太监常福领命搬来一个小凳子，放在林海身边。林海又跪下谢恩，见皇帝眼神示意，方敢挨了个边边坐下来。

皇帝慢条斯理好似谈笑一般道：“听说，昨日荣国府发生了一件大事，林卿可听说了。”

林海忙站起来回话，皇帝摆摆手：“免你的礼，坐着说罢。”

林海来之前已经打过腹稿，这会儿见问，更是恭谨，微垂着头，声音清正：“禀圣上，昨日之事与微臣有关，与微臣岳母也有关。……这原是岳母的话，微臣不敢妄议，但圣上面前，普天之下，无分公私只分君臣。微臣就斗胆直言了。”

林海这番恭维的话说得皇帝的脸色缓和了些。知道君臣尊卑，没看错他。

表过忠心，林海并无停顿，还是平和地说道：“昨日之前，微臣的岳母与二舅兄突来拜访，言及贾府短时需要一笔银两急用，因是私事，微臣不好多问，但尽绵薄之力，把府上能拿出来的银两凑出三万两全数交给二舅兄应急。至昨日，微臣按例当值，方听同僚说起贾府门前之事，微臣孽子也牵扯其中。微臣当时便震惊莫名，强忍着怒火回府，又遣人去荣国府请罪。孽子胆大，挨了微臣的责罚，竟愤然喊冤。微臣心想，凭他能说出朵花来，也没用冲撞长辈的道理。当即便按下冷笑，听他混说。”