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拿那么高的俸禄，不为皇帝分忧，遇事就在那里一味叫苦，这又是什么道理？

云云云云，骂得下头大臣们都不敢作声，皇帝站起身，拂着袖子走了。退朝之后，负责筹钱筹粮的那几位长吁短叹，愁眉不展地又召集幕僚谋士，聚到一起想办法。一连议了小半月，这个说须得加征田赋，那个说应该重算盐、铁、酒榷之利。然而增加国家税赋一事，涉及各方各面的利益，轻易触动不得。直到后来，徐令手下有个幕僚灵机一动，想到高祖时曾有一项税赋，专门征收贾人缗钱，建议恢复这一旧制。

大夏历代君主，都奉行重农轻商。然而只要有利可逐，这世上又怎会少了有头脑见识之人？是以富商大贾依旧层出不穷。这些人坐拥巨额资财，又往往根基浅薄、身份低微。国富民强政通人和之时，还能安享富贵。如今国家财政困难，商贾之人便成了砧板上的一块块肥肉。更何况历年来，商人为了渔利，什么事做不出来？多有放高利贷盘剥平民的、囤积居奇为祸一方的，当此国家用钱之际，不找他们要，却找谁去？是以经过商议，邝李、徐令等人上书，建议皇帝对全国发布重新发布算缗令。大臣们一听，反正只是商人交钱，自家田地又不用增赋，何乐而不为？虽然有少数人提出反对，但立刻遭到其他人的反驳，皇帝陛下急等着用钱，阁下难道有更妥当的主意么？若没有，那还是哪里凉快哪呆着去罢！

五月初，朝廷下诏，对天下初征缗钱。说是天下，其实主要针对商人。全国各地各种商贾人家，都须清点上报家中资产，根据资产货物多少、拥有车船多少，按定例交纳财产税。此令一出，天下哗然。京城东西两市里，没人敢非议皇帝，但怒骂邝李徐令等人的声音却不绝于耳。

算缗令出来之后，皇帝便要再次对匈奴动手了。论打仗，少了谁都不能少了大将军。于是一连几日，皇帝都把贺言春等军中将领叫到御书房，商讨征伐匈奴之余，又把贺言春单独留下了一两回，态度虽不及之前亲热，却也很是嘘寒问暖了一番，恍然前段时间的冷落根本不存在。

贺言春不卑不亢地应着，末了退出来后，又去看了皇后。这还是二月以来，姊弟两个头一回见面。