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前离楚笑之更远了些，面色映在月色之下，冷冰冰的好像尊玉雕一般：“你放心，我朋友纵是注定倒霉，此刻也还不是时候。他既认定了那姓吴的，便将他的家人也当自己的家人一般，二人一面读书，一面卖文赚钱。吴母体弱，我朋友便陪他一同服侍左右，端汤端药，没有半句怨言。

这吴母患的是顽症，沉疴难愈，没过多久便病入膏肓，药石无灵。于是我朋友又与吴允棠一同为她送终，实是孝子贤孙也莫过于此。吴母在临终前交代遗言，彼时她气息微弱，只有凑到嘴边才听得清说辞。我朋友见状，想要出屋避嫌，却被吴允棠拉住了。不但拉住，那吴允棠一探身听完，便向我朋友摊手亮出一支玉笛。他说这是母亲交托的家传宝物，自己向来粗手大脚，不及我朋友细心，恐怕此物贵重，希望交由我朋友保管。

我朋友看了一看，只见这笛的玉质虽晶莹有余，但色泽不纯，又有几处裂纹，同自己家中的那支半斤八两，算不得什么上品。但老太太既说这是吴家的家传之物，他便不好戳穿，只说自己不敢担待，劝吴允棠收好，切莫弄丢了。

吴家没有产业，吴允棠一向赁屋而居，吴母去世后我朋友便道这样费钱，好心邀那吴允棠回自己家同住。当时我朋友已赚够了银钱将母亲从青楼赎身，母子俩租了城郊一处小院，四周甚是清静。他原想迎得吴允棠迁入，二人便可耕读田园，安心应考，哎……谁成想，这三人共住，却成了肇祸之端。”

楚笑之皱眉：“是否你朋友的娘亲看出了什么端倪？”

裴秀卿摇头：“我朋友的娘自打那老秀才被赶走，就有些疯疯癫癫，许是长久隐忍，落下了心魔。后来我朋友为她四处奔走延医调理，身子一日日地终于爽健了不少，可自打见到吴允棠，不知怎的，那疯症竟又发作起来。他娘常常不是望着那姓吴的出神，就是嘴里念叨些谁也听不懂的胡话，清醒的时候不见对人热络，疯起来倒总要拉着人嘘寒问暖。从前她待自己的儿子总是严厉居多，可从没有这样慈爱亲热的，一时间，竟好得有些让人汗毛倒竖了。”

楚笑之沉吟：“这事的确古怪。”

“我朋友担忧母亲是反其道行之，故意如此，敲打提醒自己，而吴