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   须得找准稳妥时机才出手……不过王狗儿心里已经有了另一个算盘，那便是抓住谗言海涛的机会：这狗太监怂恿皇帝在大臣面前说这些歪门邪道，传出去了岂不是有失大体！堂堂大明朝廷，不能以王师正面平定反叛，却有奸佞妄进什么营营苟苟的阴谋？

    第四百七十二章舟船

    武昌城乡间笼罩着一层水雾，阳光久久不能驱散。田地间种上了小麦，放眼望去成片绿幽幽的田野，好像春天早早就到来了一般。

    村庄宅院之间显得额外有人气，许多人坐在房屋外晒东西的坝子里忙活着。正值农闲，这两年买卖不好做，很多百姓都不出门了，他们有了另一种工作：钻枪管。各地的保长从武昌兵器局领一些煅裹后的铁管以及简陋的手工工具，分给各家钻磨光滑。人们抢着领活干，因为加工好一根枪管后能得到一张票，到县里领猪肉三十斤或棉布两匹；而且没有风险，如果铁管没弄好报废了并不必赔偿，只不过活干得不好的下次保长可能就不会再分发铁管。据说铁管并不值钱，钻好的才精贵。

    钻那铁管费事却比较简单，就是手面活，手脚麻利有力气的二十天就能弄好一根，慢点最多一个月。这时节地里的活很少，又快过年了。人们能额外得到一些肉，这年过得也能滋润，或者换两匹棉布回来，大人小孩都能置办一身新衣服。

    有的家里四五口人，在保长那里争活争得几乎要打架。对百姓来说闲着也是闲着，人力不值钱。不是武昌府的人，还没有这种机会……据说生猪棉布大多都是从江西运回来的，东边打了胜仗，一般人在这种时候才感受到了些许不同。

    不过乡里最有钱的还是那些家里有当兵的，每个月都能领兵饷，有时候能拿回来一些银钱，有时候是实物，这种收入都远远超过了庄稼人和手艺人，毕竟是卖命的钱。前阵子大家并不羡慕，还怕将来被当成乱党，不过近段时间市井乡村间的说法又不同了，主要是那些有见识的士绅说道，好像是说湖广湘王能成事。

    ……

    沙湖之畔的水榭敞厅里，徐子新正在讲述在武昌城外的那些农家见闻。

    他原本在岳州辅佐姚家父子造船及管理水师，被张宁密招回武昌，这两天才到。徐子新同样为建文政权的局面转好而感到高兴……以前朱雀军进占岳州府，知府率岳州府县各级官吏投诚，他不得已跟着过来，前途并不乐观；他当然担心像江西各府的官员一般，数月前被官军控制，几十个曾投降