序章「彼岸花葬」＃２ (第6/12页)

，市街因此热闹了起来。

    无论世界如何改变，人类之间的角力总是不曾停歇。最初即下令七支部「坚守待援」的联盟本部认为地球联合军与七支部的秘密协商已经超越联盟容许範围，在七支部坚决向唯一拥有海军的地球联合军寻求援助后，联盟内部因意见整合失败及向心力不足，使活跃于军部的鹰派及鸽派产生了嫌隙。新堪察加原本就是属于联盟的辖区，如今却以地方军队的投诚换取一般民众撤离，这件事对向来与地球联合军互看不顺眼的鹰派人士来说简直不可原谅；然而迫于现实及多数鸽派人士的压力，最终还是接受了地球联合军的舰队协助。事实上，驻守玛加达的鹰派将领曾密谋当联合军舰队进入近海后即抢夺军舰及补给舰，不过仓促订定的计划最终还是难以实现。为了抚平东方军区的鹰派分子，联盟本部秘密制定了当地的反侦察作战，目的在于动员一支完整且由主战派率领的机甲师团，以防御态势执行联合军第二舰队的监视任务。只不过，这一步棋带来的代价则是使东方都市玛加达从此陷入长久的愁云惨雾。

    「新堪察加联合撤离行动」结束的六个月后，为了强化东方及北方辖区的防卫能力，此一地带几乎由鹰派实力派将领担任指挥官，最主要的防卫对象想当然尔不会是人类以外的目标。也因为军事布署上的极端，当东方军区第三支部突然提出玛加达普查案的请求上呈时，本部不得已迫于鹰派的压力允诺此案。

    玛加达普查案由三支部的第七机甲师及第二十四、二十五步兵师等亲鹰派校官执行，指挥者为多明妮可上校、巴玛中校及索莉儿中校等年轻善战的校官。普查的表面目的在于统计地区的人口资料并揪出可能混进东方都市的间谍；此外，则是私下针对无能的七支部余党、逃兵及内部异议分子进行大规模肃清。往后三年间，遭到军队私下处决的人数已经远远超过七支部撤离至玛加达的军兵数。此一事件在各主要都市相继造成恐慌，并且使邻近的中立组织疏离自由联盟，更加深了联盟鹰派与鸽派长久以来的隔阂。

    在短暂的半年内热闹一时的东方都市，经过军方昏天暗地的普查行动后就此没落了。然而新堪察加带来的厄运似乎不愿就这幺放过玛加达。自从军队宣告普查顺利结束，南方的沙漠化渐渐向北扩散，腐朽的大地与违背常理的存在接二连三地袭击玛加达，无法忍受的居民只得将最后的希望重新放在军方上。鹰派最后还是完全取得了东方都市的管辖权。

    现在这里已经不再有热闹的市集或喧嚷的大街，取而代之的是接连三十年的恶梦。

    一层又一层的栅栏外，军队对付的是那些不该存在的东西；市内无数的街道里，军方头痛的是日渐增加的逃兵。

    不管再老练的士兵都会感到恐惧啊。即使倚靠卓越的战斗技巧在数十年间的战斗中倖存下来，还是得面对岁月无情的消磨；然而向外面对的「敌人」却不可能因为伤亡或时间产生任