　　第一章：墜落星辰的深夜邀約 (第1/5页)

第一章：墜落星辰的深夜邀約

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    午夜一點十七分，台北信義區巷弄裡的爵士酒吧打烊了。

    沈晏之坐在黑色平台鋼琴前面，指尖還壓在琴鍵上，遲遲沒有移開。燈光師已經把大燈關掉，只剩吧檯上方一盞昏黃的吊燈，照著杯盤狼藉的桌面。調酒師阿哲在水槽邊沖洗雪克杯，水聲嘩啦作響，混著冷氣出風口低沉的嗡鳴。空氣裡殘留著威士忌、菸草與香水混合的氣味，甜膩又疲憊，像一場散場後不願離去的夢。

    沈晏之低頭看著自己的右手。食指與中指的指節微微泛紅，手背上有一條淡白色的舊疤，從虎口延伸到腕骨。那是兩年前在紐約受的傷，計程車急煞，他整個人往前撞，右手撐住前座椅背，韌帶撕裂，骨裂錯位。當時他在茱莉亞音樂學院讀研究所最後一年，主修鋼琴，教授說他是近十年最有靈性的東方學生，蕭邦夜曲彈得像月光落在哈德遜河上。受傷之後，他休學，回台灣開刀，復健做了八個月，錢像流水一樣花掉。醫師說可以日常生活，可以彈流行伴奏，但要回到每天八小時高強度練習，要挑戰李斯特超技練習曲，要站上國際大賽舞台，幾乎不可能。

    他把手收回來，握成拳，又慢慢鬆開。指尖傳來一陣細微的麻，像有細針在骨縫裡輕輕扎。他面無表情地把拳頭藏進黑襯衫的袖口裡。

    阿哲甩了甩手上的水，走過來遞給他一個牛皮紙信封。

    晏之，今晚的伴奏費，連小費一共六千二，你點一下。

    沈晏之接過信封，薄薄的，捏起來沒有什麼份量。他抽出幾張千元鈔票，手指熟練地撥過，動作很快。那是長期缺錢的人才有的動作，帶著一種近乎本能的精準。

    謝了。他把錢收進黑色側背包最內層的夾袋，拉鍊拉上，又按了按，確認不會掉出來。

    阿哲靠在鋼琴邊，壓低聲音說，你媽媽那邊，這個月還好嗎。我聽說松山那家長照中心又要漲價了。

    沈晏之整理琴譜的手停頓了一下。琴譜是影印的爵士標準曲，邊角已經捲起來，上面用鉛筆寫滿了和聲記號。

    上個月帳單九萬八，包含鼻胃管耗材跟復健師自費時數。這個月護理長說，夜間照護要加兩成，大概會破十一萬。他語氣平淡，像在報氣象。只是，我白天跑計程車，晚上在這裡彈，一個月扣掉房租跟油錢，大概剩七萬多，還差一大截。

    阿哲沉默了幾秒，伸手拍拍他的肩膀。布料底下的肩胛骨瘦得凸起，隔著襯衫都能摸到形狀。